球盟会 - 维拉公园北看台重塑工程启动，未来可容纳5.25万名观众
在维拉公园的施工现场，挖掘机在周围奔忙，工地的气氛弥漫着紧张而又兴奋的气息。救护车停驻于一旁，建筑工人们在一楼与二楼之间频繁穿梭。而卡车则在场地外沿巡回，5号门则是进出起重机和货物的主要通道。就在阿斯顿维拉与费内巴切的欧冠对决前夕，TA团队走访了这一工地，尽管这一天并没有比赛进行，但自五月起，维拉公园便已持续处于恢弘的建设之中。
北看台坐落于球场一侧的球门后方，与赫赫有名的霍尔特区看台正对面。由于重建工程的缘故，这一看台在2026-27赛季将关闭重建。重建完成后，北看台的观众接待能力将增加至超过1.2万名。而这仅是一个开始，后续对其他三面看台的扩建工作将逐步朝向将维拉公园提升到可容纳5.25万观众的目标演进。然而，眼下，由乌奈-埃梅里掌舵的维拉只能在不足3.7万名观众的见证下作战。
在主场对阵阿森纳的首战之前，埃梅里带领球员们熟悉了维拉公园的环境，尤其是在那边球门前的攻势。此时，原本能为他们呐喊助威的6000名球迷，如今已被戴着安全帽、身穿荧光背心的工人所取代。他们散布在北看台上，负责将皮球捡回。若不是设计方案历经数次修改，回馈埃梅里的建设性意见，重建工作本可以更早开启。锁定2023-24赛季欧冠资格后，俱乐部高层希望避免在容量不足的三面看台的球场进行主场比赛，渴望在确保气氛热烈的同时，保持对对手的威慑力。 球盟会
“没有所谓的借口，”当被质询空置看台是否带来不利影响时，埃梅里直言不讳。“这是为了俱乐部进步而制定的计划。为了明年吸引更多的球迷，今年我们必须有所牺牲……但这绝不是借口。”确实，球迷数量的减少是个不争的事实，但俱乐部坚信这是一条通往更美好未来的路。翻新工程自四月伊始，维拉获准在4月20日至12月1日间对三一路进行全面封闭，优先保障起重机、建筑工人及相关设备的顺利入场，确保施工的有序推进。
市政文件中记录下这项建设的正式名称——“胡佛项目”。作为负责编制重建计划的总承包商，莫里斯罗集团旗下的金斯克特建筑公司自五月开工，前期的准备工作早已悄然展开。金斯克特的总部位于汉普郡弗利特，然而现在他们的工人遍布于维拉公园，甚至在道格-埃利斯看台对角旁还设有临时办公室。得益于拥有多领域的专业人才，约有一半的工程任务均由他们完成。
“我们进行了财务测算，探讨了如何优化工程流程，”维拉商业运营总裁弗朗切斯科-卡尔沃在七月与包括TA在内的少数记者交流时表示。“关闭看台为我们提供了改善足球设施的机会。我们可以新建健身房、更衣室、办公室和洗手间等基础设施，进而迅速提升下赛季的收入。”一位不愿透露姓名的俱乐部消息人士透露，本赛季因关闭看台所造成的损失大约为600万英镑。维拉相信，与其将施工分为两个赛季，不如一次性完成，以便在翻新后迅速收回投资，以此预期新的看台能带来的增收将远远超过固定利息成本的支出。 球盟会
北看台的建设基本由1.5亿英镑的“私募配售”贷款进行支持，而这笔资金由NSWE泽西控股有限公司全权持有。值得一提的是，为发行此类债券，俱乐部必须公开上市，所以维拉创办了专门的NSWEJH上市公司以持有这部分债务。这些债券由两部分构成，第一笔为价值6000万英镑、期限22年、年利率7.55%的贷款，前两年不需支付利息，计划于2048年一次性还清；第二笔为9000万英镑、期限6年、年利率6.56%的贷款，需在2032年中通过一次性还款结清。另外双方均采用固定利率，有效规避市场波动带来的风险。
从某种意义上讲，维拉将公司进行了拆分，使得球场的债务得以独立，从理论上讲，翻新后的增收应能覆盖债务成本。在维拉和金融机构沟通良好，为私募配售融资铺平了道路。其中，高盛作为美国一家跨国投资银行，为这笔融资提供了服务。项目建设的成本为1.1亿英镑，而超出的4000万英镑贷款不仅覆盖了6000万英镑债券前两年的利息宽限期，同时也能确保在意外情况下，维拉保持一定的流动性。
“俱乐部早就和我们沟通了，他们的计划是续订我们的季票，”原本坐在北看台的西蒙·莱恩斯如是说，他不得不迁移座位。“维拉表示，北看台的球迷将优先获得回迁资格，俱乐部会竭力安排我们接近之前的座位。虽然这并非理想之选，但我们明白俱乐部此举的必要性。”随着重建工程的推进，消息人士透露，考虑到本周钢结构的施工已然展开，北看台在未来几周将初见规模。上层看台将悬顶于下层结构之上，彻底改变北看台的整体面貌。 球盟会
“这是25年来首次进行如此大规模的建设，”卡尔沃继续说道，“我觉得5万人的容量是合理的。我们需要检验自己在吸引新球迷方面的努力。增加8000个座位并不代表我们会理所当然地坐满观众，接下来的工作仍需充分考虑和实践。”曾在球队重返英冠的第一年就坐在北看台的沃里克郡及英格兰板球运动员丹·莫斯利评论称：“第一场比赛让我感受大为不同，不仅因为我换到了三一看台的上层，更是因为球队迎来了众多新援，那支维拉就像是2.0版本的重生。”
